viernes 1 de mayo de 2009

El Vampiro de Neptuno: El Hombre Ωmega

Ni Charlton Heston puede salvarnos.

Ha pasado una semana. Una semana desde que la epidemia fue identificada en la capital.

Los reportes indican que se ha extendido al resto del mundo. Las ciudades se encuentran vacías, los sobrevivientes se encuentran atrincherados en sus casas, aventurándose al exterior solo para conseguir comida para llevar o películas de Blockbuster.

El Presidente ha aparecido en televisión. Mientras decía sus mentiras se podía ver en sus ojos un gran temor, un miedo de animal acorralado, sin ninguna ruta de escape. Porque al virus no le importa que título tengas antes de tu nombre, si eres rico o pobre, o si prefieres ver Televisa o TV Azteca. Casi me da lástima. Casi.

L-U-N-A. Eso deletrea que estamos perdidos.

Más noticias en la tele: Nueva York está infectado. Londres también. Corea del Sur igual, a pesar de que ahí usan los tapabocas hasta para comer y apagan los ventiladores en la noche para que no les roben el oxígeno. Y con lo que me gustaban sus telenovelas.

La civilización ha colapsado. Y todo porque dejamos de hacerle caso a nuestras madres en cuanto a lavarnos bien las manos. Por eso tecleo usando cinco guantes de látex y encima dos mitones de lana. Ni siquiera los vampiros nucleares como yo somos inmunes.

Este hombre sabe que hacer. Haz lo que él diga.

Duermo con un ojo abierto y el otro también. El virus espera el momento en que más te descuidas para agarrarte y enfermarte. Viaja por el aire, desde su lugar de incubación en las axilas de los puercos del mismo Sátanas hasta el interior de nuestros pobres cuerpos debilitados por la contaminación y la falta de siestas.

Por eso tomo tres cuartos de vodka cada día. El alcohol purifica mis entrañas, me mantiene alerta, evita que el virus clave sus garras en mis pulmones casi marchitos por la falta de ejercicio y aire puro. Si pudiera inyectarlo en vez de beberlo sería mejor, pero la última vez que lo intenté, desperté a diez kilómetros de la ciudad, en medio del monte, desnudo y cubierto con una materia pegajosa que sabía a detergente de limón.

Tengo provisiones para dos meses. Al diablo con los hippies anti-globalización: solo en Sam's Club podría haber comprado treinta kilos de arroz blanco, doscientas sopas instántaneas y un tinaco lleno de agua pura destilada por la Coca-Cola Company. Y todo por cien pesos.

No le di propina al cerillo porque no tenía cambio.

Estuve tentado a aprovechar la oferta de productos de carne de cerdo, pero me contuve. Puede que el virus este acechando en las profundidades de un paquete de salchichas de viena marca Duby. Ni siquiera la mostaza podría matarlo; solo lo haría más fuerte, más rápido, más letal.

La tormenta ha llegado, y la única manera de sobrevivirla es en la seguridad de tu hogar. A la primera señal de disturbios, iré corriendo al bunker que he excavado en el patio, y cerraré la puerta. No importa lo que oiga, no abriré a nadie. En especial a los testigos de Jehová.

Cuando salga, de seguro seré el último hombre sobre la tierra. Me declararé Emperador absoluto del mundo; Señor de las moscas, las ratas y las cucharachas gigantes de ojos azules.

Lo único que me perturba son los sueños: un hombre de negro corre a través del desierto, y Clint Eastwood le persigue.

En este universo, las rosas cantan Reggaeton.

¿Será el primer síntoma? ¿Estaré condenado, antes de siquiera empezar a pelear?

Por eso guardo una pistola con una bala para mí. Que me condenen si creen que voy a ir al hospital y tomar medicinas cuando ya se acerca el 5 de mayo. Me la pasaría sin poder beber nada de alcohol.

Ese sí sería un destino peor que la muerte.

Referencias:
The Omega Man.
28 Días Después.
The Stand.
Doramas Coreanos.
La Dimensión Desconocida.
The Road.
Monsters.
Lord of the Flies.
ALF.
Night of the Living Dead.
The Dark Tower.

Winchester: La casa de los espíritus.

En el Valle de Santa Clara, en el estado de California, se yergue una de las construcciones más peculiares del mundo, tanto por su arquitectura como por su historia.

El pasado siempre es en blanco y negro.

En 1881, en New Haven, Connecticut, Sarah Winchester visitó a una médium, con la intención de contactar con los espíritus de su hija y de su esposo, quienes habían fallecido en 1866 y ese mismo año, de manera respectiva.

Su esposo era el heredero de la Compañía de Armas Winchester, fabricantes de “El rifle que ganó el Oeste” y que es famoso por su aparición en distintas películas de vaqueros. Era por esa razón, reveló la médium, que una maldición había caído sobre la familia Winchester, reclamando las vidas de su esposo y su hija: las víctimas de las armas fabricadas por ellos clamaban venganza, y si no seguía sus instrucciones, Sarah también moriría en poco tiempo.

La médium le indicó que debía dirigirse al Oeste, y sería llevada por el espíritu de su esposo a un lugar donde debía construir un nuevo hogar, para ella y para los espíritus que la acechaban. Mientras siguiera construyendo la casa, ella viviría.

No quisiera conocer a la araña que hizo eso.

Poseedora de una vasta fortuna y acciones de la compañía heredadas de su esposo, Sarah Winchester comenzó la construcción de su mansión en 1884. Haciendo caso de la advertencia de la médium, el lugar se encontraba en construcción las veinticuatro horas del día. Sarah dirigía a los carpinteros y trabajadores para que construyeran una multitud de cuartos, chimeneas, escaleras y pisos, conforme se le iban ocurriendo y sin seguir ningún plan en específico.

Como resultado, la casa llegó a tener hasta ciento sesenta cuartos, de los cuales cuarenta son alcobas y dos son salones de baile; cuarenta y siete chimeneas, varias de ellas incompletas; escaleras que llevan a ningún lado; puertas que daban al muro exterior y una gran caída; y multitud de detalles asociados con el número trece, como el número de vidrios en una ventana o un candelabro con trece brazos. Solo había dos espejos en todo el lugar, ya que Sarah creía que los fantasmas temían a su propio reflejo. La construcción llegó a ser tan masiva, que se necesitaban 76,000 litros de pintura para cubrirla, y debían empezar a pintarla de nuevo apenas hubieran acabado el trabajo.

La casa ha sobrevivido a dos terremotos, en 1906 y 1989. Como resultado del primer desastre, la casa que antes se erguía hasta siete pisos de alto perdió los tres niveles superiores, junto con varias cúpulas y torres. En los meses siguientes, los trabajadores se ocuparon en reparar la construcción y en seguir expandiéndola.

Los fantasmas no se ven desde el aire.

Sarah Winchester murió el 5 de Septiembre de 1922, a la edad de ochenta y tres años. Su muerte permitió que la casa fuera adquirida por un grupo de inversionistas que la convertirían en una atracción turística. Se han creado varias leyendas acerca de la mansión y su otrora propietaria, de quién se decía usaba cubiertos y platos de oro en cenas para los espirítus de la mansión, pero lo único que se encontró en sus varias cajas fuertes fueron recuerdos de su esposo e hija y cosas sin valor.

Se cree que el fantasma de Sarah ahora acompaña a los muchos espíritus que residen en su antiguo hogar. Si en verdad hay espíritus que residen en ese lugar, o solo fue el resultado de las excentricidades de su propietaria, es un secreto que Sarah Winchester se llevó al morir.

Para saber más:
Winchester Mistery House (página oficial)
Página de USA Mágica

miércoles 7 de enero de 2009

Dwarf Fortress: A divertirte como enano.

No, no es la Matrix.

Si alguna vez has querido crear tu propio imperio, pelear contra monstruos míticos, tratar con nobles exigentes, crear complejas obras de ingeniería hidráulica y arquitectura majestuosa, entonces Slaves to Armok: God of Blood: Chapter II: Dwarf Fortress es el juego que estabas esperando.

Desarrollado por Tarn Adams, alias "ToadyOne" y su hermano Zach (Tarn hace el código, Zach contribuye ideas) Dwarf Fortress es un juego que a primera vista no parece muy atractivo. De hecho, es algo díficil el aprender a jugarlo; pero una vez que entiendas como interpretar los sencillos gráficos y a no inundar tu fortaleza, te divertirás de lo lindo viendo como tus pobres enanos deberán enfrentarse contra problemas tales como invasiones de goblins, ataques de demonios de las profundidades, falta de alimentos (y aún peor, de alcohol) y artesanos que hacen berrinche porque no tienes cristales para su preciada mesa tallada en hueso de elefante.

Después de un rato, sabrás que esta pasando en esta foto.

El juego comienza generando todo el mundo de fantasía en el que vas a jugar. Montañas, glaciares, bosques y océanos. Después, lo puebla con distintas civilizaciones y criaturas fantásticas, generando varios siglos de historia y leyendas entre ellos.

Una vez que la generación del mundo acabe, podrás elegir el tipo de terreno en el que construirás tu fortaleza: Un glaciar tendrá gran abundancia de hielo para usar como agua, pero los restos de un volcán en una cordillera podría señalar la existencia de magma subterránea, con la cual podrás talleres y herrería que no necesiten de carbón para funcionar. La arena del desierto será más fácil de excavar y te proporcionará materia prima para hacer objetos de vidrio, pero será muy díficil encontrar agua para poder regar tus cultivos, con los cuales podrás crear el alcohol necesario para mantener a tus enanos felices y satisfechos.

El gran nivel de detalle no para con el terreno: cada uno de tus enanos tiene una personalidad propia, preferencias y temores que influirán en su estado de ánimo y harán que trabaje más rápido, o en el peor de los casos, harán que se vuelva loco y ataque a sus compañeros.

Trabajos de lo más variado.

Comienzas el juego con una banda de siete enanos, que han partido de la capital con la esperanza de encontrar un lugar propicio para hacer una nueva fortaleza. Dependiendo de las habilidades que hayas escogido para ellos y de los suministros que hayan llevado, esto resultará menos díficil o hilarantemente imposible.

Porque lo más divertido del juego no es tener éxito, sino ver cuanto tiempo tardas antes de fallar: ya sea inundando tu fortaleza con la mala colocación de canales de riego, o cavando demasiado profundo y encontrando demonios y monstruos de las profundidades a los que les encanta la carne de enano. Si tu fortaleza se hace muy grande y rica, atraerás ladrones, invasiones y hasta algún dragón que querrá quedarse con tus objetos y joyas de oro, y no le importará matar algunas docenas de enanos para lograrlo.

¿Moria? No, peor: Boatmurdered.

Pero no estás indefenso: con el pasar del tiempo en el juego, llegarán inmigrantes a tu fortaleza, con los cuales podrás diversificar las actividades de tu economía, y hasta hacer un ejército armado con corazas, escudos y armas hechas de bronce, acero o incluso del preciado y resistente adamantine. Podrás construir armas de asedio, fosos de agua o lava (dependiendo de que tan bien manejes esta última) e incluso mecanismos y trampas complejos con los cuales hacer que la montaña se derrumbe sobre tus enemigos o que sean derretidos por la lava. Pero antes, asegúrate de cerrar bien la puerta principal de la fortaleza.

Desde hace algunas versiones, el juego cuenta con la posibilidad de construir hacia arriba o hacia abajo: Ya no estarás limitado a construir salones en la montaña, sino también torres, pisos y muros, tanto en el interior de la montaña como en el exterior. Podrás hacer una fortaleza que rivalice con la afamada Moria del Señor de los Anillos, o hacerte bolas y hacer que el techo se derrumbe sobre tus pobres enanos por culpa de algún mal cálculo.

Algún día, así se verá el juego. Algún día.

El juego cuenta también con el modo de Adventurer (Aventurero), en el que controlas a un solo personaje que irá explorando el exótico mundo, encontrando distintos tipos de monstruos y tesoros, visitando aldeas, e incluso, tu propia fortaleza. Eso, si no fue dominada por Hombres-Hormiga.

En fin, que es un juego divertidísimo, en el que el único límite es tu imaginación. El juego lo puedes descargar de manera gratuita del sitio oficial. Y si te gustó el juego, mándale a Tarn una donación, ya que mejorar y desarrollar el juego es su única ocupación y fuente de ingresos.


Para saber más:
Sitio de Bay 12 Games
Entrevista de Gamasutra
Dwarf Fortress Wiki
La saga de Boatmurdered (recomendado)

viernes 21 de noviembre de 2008

NaNoWriMo: 50 000 palabras en 30 días.


Disculpe las molestias que esto le ocasiona.
Pronto volveremos a su programación habitual.



UPDATE: Diciembre 1, 2008 00:22 hrs.

¡Está hecho!

http://www.nanowrimo.org/es/user/55803


Para entretenerse:
Let's Play Resident Evil 4
Let's Play Persona 3
The Onion: La mejor fuente de noticias de América

miércoles 8 de octubre de 2008

Colbert: El Candidato Olvidado


América para Colbert.

Otros medios de comunicación que cubren la elección presidencial de los Estados Unidos de América se abocan a solo dos candidatos: El Senador John McCain (Republicano) y el Senador Barack Obama (Demócrata).

Pero aquí en este blog hablaremos del tercer candidato que podría dar la sorpresa y convertirse en el próximo Presidente de los Estados Unidos de América del Universo Marvel: Stephen Colbert (Anti-Osos).

Presentador del programa The Colbert Report, dedicado a la sátira política, Colbert asume el papel de uno de los muchos comentaristas políticos conservadores que tratan de aparecer "justos y balanceados" ante los actos de su gobierno.

Desde ese entonces ya se veía presidenciable.

Entre sus actos más conocidos están el crear la palabra "Truthiness", seleccionada por la Sociedad del Dialecto Americano como la Palabra del Año 2005 ("la cualidad por la cual uno dice saber algo por medio de la emoción o el instinto, sin tomar en cuenta las pruebas o la examinación intelectual."); dar un discurso en la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca del 2006 en donde comparó la administración del Presidente George W. Bush con el Hindenburg y satirizó la actuación de la prensa ante los escándalos de la administración y la guerra en Iraq, todo mientras el Presidente Bush estaba a solo unos metros de distancia; tratar de que un puente en Hungría fuera bautizado con su nombre por medio de una encuesta en línea del gobierno federal de ese país; y adivinar los cinco principales ganadores del Oscar del 2006 por medio de una asociación libre de palabras (The DaColbert Code).

En el 2007, durante varias apariciones en distintos programas para promocionar su libro I Am America (And So Can You!), Colbert hizo referencias satíricas a su posible anuncio de competir por la presidencia de su país. El 16 de Octubre de ese año, Colbert anunció durante su programa que buscaría ser nominado para la candidatura en su estado natal de Carolina del Sur. Colbert tenía pensado competir por las nominaciones de los partidos Republicano y Demócrata, pero el Partido Republicano pedía una inscripción de $25,000 USD (más $10,000 USD por no hacerlo antes de la fecha límite), mientras que el Partido Demócrata solo pide $2,500 USD o una petición con 3 mil firmas.

The President of Man.

Por desgracia, los dirigentes del Partido Demócrata de Carolina del Sur no hallaron la gracia en los intentos de Stephen por competir, y decidieron no dejarlo participar por "no ser un candidato serio."

Pero no contaban con que Stephen Colbert tiene amigos poderosos. Y uno de ellos es el Editor en Jefe de Marvel Cómics, Joe Quesada.

Quesada ya había aparecido con anterioridad en el programa, para hacer entrega a Stephen del escudo del Capitán América, quien según Quesada se lo había legado al comentarista. Colbert prometió "usar el escudo para pelear por la justicia... e impresionar a las chicas."

Stephen y su hijo adoptivo, Stephen Jr.

Durante el show del 29 de Enero de este año, Quesada apareció en el programa de Colbert para anunciar la nueva serie del Capitán América. Colbert se mostró desilusionado al saber que no sería él el sucesor del superhéroe, pero Quesada lo consoló diciéndole que en el Universo Marvel, Stephen todavía es candidato a la presidencia, y que tiene mucho apoyo de parte de los mutantes y superhumanos del país.

El Asombroso Stephen Colbert.

Desde entonces, en las páginas de varias publicaciones de Marvel se han visto referencias a la candidatura de Colbert, las cuales tendrán su cenit en una aparición del candidato en una historia de ocho páginas en The Amazing Spider-Man #573: La historia tratará de como Colbert hace equipo con el héroe arácnido, y lo que esto significa para su candidatura en el Universo Marvel.

Desde este blog damos nuestro apoyo oficial a Stephen Colbert, y deseamos que tenga éxito en su campaña presidencial. Porque él es América, y yo también puedo serlo.

Para saber más:
Video del anuncio de la candidatura de Colbert
Video de la visita de Joe Quesada a The Colbert Report
Blog de la campaña de Colbert
Colbert for President en Marvel.com
Comedy Central's Indecision 2008

martes 30 de septiembre de 2008

Akumetsu: Vendetta Fiscal


¡Ay, nanita!

De los autores Yoshiaki Tabata (escritor) y Yuki Yogo (dibujante) nos llega esta historia de un joven justiciero que busca acabar con el mal que esta destruyendo a su nación: La recesión, el endeudamiento público y la ruina de las pequeñas y medianas empresas por tasas de interés altísimas.

No, leyeron bien. En vez de ir tras de ladrones de autos, carteristas, violadores o narcotraficantes, Akumetsu va tras los verdaderos criminales: presidentes de bancos, políticos y financieros que amasan sus fortunas a costa de los ahorros y las empresas de la clase media.

Por fin, alguien que defienda al Presidente... digo, Primer Ministro.

Shou Hazama es un estudiante de 3º de Preparatoria, en un Japón del siglo XXI que ha sido llevado a la recesión financiera, gracias a una deuda de 700 trillones de yens (6.6857 trillones de dólares, vaya) causada por las desastrosas políticas financieras de los bancos y sus aliados políticos que buscan mantener su opulento estilo de vida a como dé lugar.

Como el mismo Shou dice "Si tuvieras el poder de salvar a tus amigos y vecinos del mal, ¿lo harías?". Shou decide que sí lo haría, y elige ir tras de los responsables de la ruina no solo de sus seres queridos, sino de su país entero.

¡Y os aseguro que vendré a castigar con gran venganza y furiosa cólera a aquéllos que pretendan envenenar y destruir a mis hermanos! -Pulp Fiction, 1992

Usando una máscara de aspecto demoníaco y diversas (y a veces payasas) formas de asesinato, Shou empieza con su reino de terror sobre las altas esferas financieras, llegando en ocasiones a sacrificar su vida para asegurarse de que solo aquel que es el culpable reciba su justo castigo. Para esto, Shou cuenta con un superpoder (como el mismo dice, como los superhéroes de la tele y los mangas) que le permite morir cuantas veces quiera, y volver como si nada para ir tras su próximo blanco.

Todo esto con el objetivo de acabar con la oposición a las reformas que el Primer Ministro de turno quiere emprender, pero que no ha podido por falta de apoyo político y la obstrucción de aquellos que no quieren cambiar nada para seguir enriqueciéndose de manera obscena.

No te hagas el valiente, tú también te harías del susto.

La historia es más compleja de lo que parece a simple vista, ya que hay varias partes donde Shou se da vuelo explicando las complejidades de las políticas monetarias y fiscales, y como estas han repercutido en la mala fortuna para el grueso de sus habitantes, y como las víctimas de sus ejecuciones son los responsables de la muerte y la ruina de mucha gente, aún cuando lo único que hagan sea negar un préstamo o subir el interés de uno ya acordado.

Podría decirse que es una mezcla de V for Vendetta, Batman y Punisher, pero la historia tiene un estilo muy personal que la diferencia de todas ellas.

Orita vuelvo, voy por mi Wall Street Journal a la esquina.

El arte es muy expresivo, sobretodo a la hora de mostrar como Shou se convierte en todo un demonio al ponerse la máscara de Akumetsu y a la hora de dispensar justicia ejecutando a los malvados banqueros, a los cuales antes de matar les hace comprender el motivo de su muerte por medio de preguntas que destapan la hipocresía con la que buscan distanciarse de la ruina que causan en el transcurso de su trabajo. Los escenarios son muy detallados, y las secuencias de acción son muy buenas.

Tampoco tratan de disfrazar la violencia de Akumetsu; si no fuera porque esta impreso en blanco y negro, el color que más predominaría sería el rojo. Y en varios comentarios al final de los capítulos, el autor te recuerda que en sí, Akumetsu no es un verdadero héroe ni un ejemplo a seguir, ya que está usando la violencia para lograr lo que quiere.

Una serie que les recomiendo mucho, si los problemas fiscales y económicos les hacen querer un justiciero que los resuelva de manera rápida y brutal.

Para saber más:
Capítulos de Akumetsu en One Manga (inglés)
Reseña en El Rincón del Manga
Reseña en Oxigenstar.com

martes 23 de septiembre de 2008

Nauru: El Paraíso Perdido

Imaginemos la nación perfecta: La mayoría de la gente estaría de acuerdo en que sería una nación en la que todos pudieran tener un empleo muy bien pagado, que les permitiera rodearse de lujos; incluso que no hubiera impuestos, y aún así el gobierno pudiera proveer a su pueblo con un nivel de vida envidiable para el resto del mundo, otorgando de manera gratuita educación hasta nivel universitario, servicios médicos e incluso viajes al extranjero. Y para hacerlo aún mejor, esta justo al lado del mar, donde podremos ir en cualquier momento a tomarnos una bebida en la playa.

La pequeña isla de Nauru, en el Pacífico Sur, tuvo la oportunidad de experimentar un nivel de prosperidad como ningún país ha podido hasta ahora. La isla contaba con vastas reservas de fosfatos, usados en la agricultura de todo el mundo como fertilizantes.


Si el Paraíso es tan chico, con razón muchos nos vamos a ir al Infierno.

La isla fue descubierta por balleneros ingleses en 1798, siendo llamada Pleasant Island (Isla Placentera) debido a su agradable clima y a la hospitalidad de los habitantes. La isla fue anexada por los alemanes en 1888, tras lo cual la gobernaron hasta el final de la Primera Guerra Mundial en 1919. Fue en 1900 que se descubrió que la isla estaba encima de la mayor reserva de fosfatos de todo el mundo, y empezó su extracción.


A partir de 1968, la isla se volvió independiente, y los isleños crearon la “Nauru Phosphate Corp.”, una empresa paraestatal dedicada a la explotación del abundante recurso natural, cuyos dividendos administraba el recién creado gobierno en beneficio de los habitantes de la isla. Esto se tradujo en que los nauruanos tuvieran dinero para dar y regalar: importaban autos deportivos (a pesar de que solo hay una carretera en la isla), llenaban sus casas de caros electrodomésticos y viajaban a la vecina Australia para vacacionar y adquirir más bienes. Si los médicos de la isla no podían tratarlos, eran llevados a Sydney, Australia, con todos los gastos pagados por el gobierno.


Sin embargo, la explotación de los fosfatos estaba destruyendo la ecología de la isla: las máquinas excavaban por doquier, extrayendo los minerales del limitado terreno, derribando árboles, desplazando a los animales nativos y contaminando con los residuos de las excavaciones. Mientras tanto, el gobierno iniciaba una serie de desastrosas inversiones en el extranjero, lo que aunado al derroche de sus habitantes, acabaría por llevarlos a la quiebra.


Así también estaría México si dependiera de un solo recurso natural.

Para cuando los isleños se dieron cuenta de que estaban en problemas, ya era demasiado tarde: los fosfatos casi se han agotado, el 80% de la isla esta devastado debido a las excavaciones, la corrupción y las malas gestiones les dejaron casi sin dinero; y para colmo, sufren del mayor índice de obesidad y diabetes en el mundo, como resultado de las importaciones de alimentos extranjeros subsidiados por el gobierno.


Ante tales problemas, los nauruanos han tratado de encontrar nuevas fuentes de ingresos: su país se volvió un “paraíso fiscal”, ideal para el lavado de dinero, hasta que protestas de otros países los hicieron emprender reformas. Australia ofreció un acuerdo que haría que los extranjeros buscando asilo en Australia fueran retenidos en la isla hasta resolver su situación legal a cambio de ayuda económica, el cual estuvo en vigor del 2001 al 2007, tras lo cual llegó a su fin.


¡A buscar más pétroleo! Quiero decir, ¡fosfatos!

El ejemplo de la nación de Nauru acaso sea una advertencia acerca de los peligros de confiar la suerte de todo un pueblo a un recurso natural no renovable, de no preocuparse por administrar la riqueza como es debido, de dejarse llevar por la ambición presente sin tener en cuenta el mañana o de cómo no se debe descuidar el medio ambiente que nos rodea. Todas importantes lecciones ha ser tomadas en cuenta por los demás países de este mundo.


Para saber más:

Entrada de Nauru en CIA The World Factbook

Reporte económico del Asian Development Bank (PDF)